Sociedades agrarias hasta el siglo XV

Hasta el siglo XV, las sociedades crecen de manera lenta y limitada por diversas causas, como por ejemplo, los índices de natalidad/mortalidad elevados o la baja esperanza de vida como consecuencia de enfermedades y guerras. A medida que la población crece, se establecen teorías sobre la escasez de recursos frente a la creciente población (teoría Malthusiana) y se estudian soluciones al problema.

La organización del trabajo en esos siglos se basaba en una estructura feudal, donde los trabajadores (mayoritariamente agricultores) estaban obligados a ceder parte de su producción agrícola a los señores feudales (el 50-60% aproximadamente). Esto impedía la comercialización y los estocs ya que la cantidad restante estaba destinada a la subsistencia de las familias y, por lo tanto, el crecimiento seguía estando estancado.

Los cambios aparecen a partir de la peste negra. La población emigra y abandona las tierras haciendo disminuir las rentas feudales y destruyendo las relaciones laborales. Para recomponer el orden, es necesario dar ventajas a los agricultores, como contratos a largo plazo, para estabilizar la situación. A partir de este momento, empiezan a surgir las primeras ideas capitalistas.